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高度是以海拔2600公尺為上限。不過「高山茶」一詞也經常套用於產製於高山,但產地名氣不大,或少數產區不足海拔1000公尺,但位居高地河谷,且富有高山氣的優質茶葉。
所以「高山茶」並非專指某地生產的茶葉,而僅是與「平地茶」相對的一個概念名詞,但是高山出好茶卻是不爭的事實。
(二)為何高山出好茶
高山出產的茶葉天生便擁有下列兩項優勢
一、是因為高山氣候冷涼,早晚雲霧籠罩,平均日照短,導致茶樹芽葉中所含「兒茶素類」等苦
澀成分降低,進而提高了「茶胺酸」及「可溶氮」等對甘味有貢獻的成分。
二、是由於日夜溫差大及長年午後雲霧遮蔽的緣故,使得茶樹的生長趨於緩慢,讓茶葉具有芽葉
柔軟,葉肉厚實,果膠質含量高等等的優點。
雖說產於高山的茶菁佔有上述優勢,但是高山製茶仍有其困難之處,首先是居高不下的種茶
與製茶之人力成本;再者是高山茶菁必須現地現做,而午後經常性的起霧環境,時常影響後
製茶葉的成功率。所以頂級的好茶,只能看老天的臉色。高山茶之所以迷人,正是其沖泡
後,久久不散的茶香氣韻及耐人尋味的回甘口感,喝上一杯,自有一種天人合一的感覺,滿
佈心中,這也正是平地茶難以抗衡高山茶的主因。
關於茶的一二事
一、高山茶與平地茶的辨別:
「高山茶」是指海拔一千公尺以上之茶園所產製的半球型包種茶﹝俗稱烏龍茶﹞,優質高山
茶具有色澤翠綠鮮活、滋味甘醇、滑軟、香氣淡雅、水色蜜綠顯黃及耐沖泡等特色。高山茶
芽葉肥厚、節間長、顏色綠,經製成茶葉,條索緊結肥碩、香氣馥郁
、滋味濃厚。
平地茶芽葉較小,葉底堅薄,葉色黃綠欠光潤,製成茶葉後,條索較細瘦,身骨較輕,香氣
稍低,滋味和淡。
台灣茶園大部分位於數百公尺海拔之丘陵或山地,配合精巧的製茶技術,生產出許多兼具香
氣與滋味之特色茶。
二、新茶與陳茶的辨別:
色澤:新茶清翠碧綠或有油光寶色,陳茶枯灰無光,茶湯黃褐不清。
滋味:新茶滋味醇厚鮮爽,陳茶較淡薄而味道〝滯鈍〞。
香氣:新茶清香,陳茶低悶。
三、春茶、夏茶、秋茶和冬茶的辨別:
春茶:由於春季溫度適中、雨量充沛,加上茶樹經秋冬季之休養生息,使得春茶芽葉肥壯,
色澤翠綠,葉質柔軟,滋味鮮爽,香氣濃烈。再我國歷代文獻中都有「以春茶為貴」
之記載。
夏茶:由於天氣炎熱,茶樹芽葉生長迅速,能溶解於茶湯的浸出物相對減少,使得茶湯滋味
不及春茶鮮爽,香氣不如春茶濃郁,而且滋味較為苦澀。但夏茶所含茶素及咖啡因較
高,適合製造紅茶及白毫烏龍茶等滋味強烈、色澤鮮麗的茶。
秋茶:品質介於春茶與夏茶之間,茶樹經春夏兩季生長採摘,芽葉之內含物質相對減少,茶
葉滋味、香氣顯得比較平和。
冬茶:水色及香味較春茶淡薄,然製成清香型之烏龍茶與包種茶,香氣細膩少苦澀為其特
點。
四、由乾茶辨別春茶、夏茶、秋茶和冬茶:
春茶:條索緊結,芽葉梗肥壯重實,香氣馥郁,偶而夾雜如綠豆般大小之幼果者,乃是春茶
特徵。
夏茶:條索鬆散,茶葉輕飄鬆大,嫩梗瘦長,茶果實如念珠大小,芽尖常帶茸毛,香氣略帶
粗老。
秋茶:茶葉大小不一,葉張輕薄瘦小,香氣平和,偶而夾有茶花蕾、花朵。
冬茶:茶葉外觀顏色略呈淺翠綠,毛茶黃片稍多,整體顏色較不均勻。
五、由沖泡辨別春茶、夏茶、秋茶和冬茶:
(註:茶葉沖泡後聞香、嚐味、觀葉底)
春茶:沖泡時茶葉下沈較快,香氣濃烈持久,滋味醇厚,湯色清澈明亮,葉底柔軟厚實,正
常芽葉多,葉脈細密,葉綠鋸齒不明顯者。
夏茶:沖泡時茶葉下沈較慢,香氣欠高,味帶苦澀,葉底薄而較硬,對開葉(頂芽不明顯)相
對較多,葉脈較粗,葉緣鋸齒明顯。
秋茶:香氣不高,滋味淡薄稍澀,對開葉多,葉緣鋸齒明顯,葉張大小不一。
冬茶:香氣較偏淡香型,滋味柔順較春茶淡薄。
各季茶在外表型態與品質特點之差異,主要由氣溫、雨量、溫度、日照等不同氣候條件造成的,各茶區地理環境不同,各季茶彼此間也會也會有不同的表現。
關於茶的一二事
一般人對於泡茶自古已來都有一定要用熱水泡茶或著是不喝冷茶的迷思;但事實上,只要茶葉品質一樣,
冷泡茶有著更方便的優點。其實冷水冷泡茶的口感較為甘甜,乃是因為在冷水中,茶葉本身小分子帶甜味的胺基酸先溶出,而茶葉中苦味來源的單寧酸、咖啡因則較不易溶出;因此冷水泡茶成為愛好茶藝及健康茶藝另一種泡茶新方法
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